提到菠菜(Spinacia oleracea)，大家第一个想到的就是大力水手。众所周知，虚构的水手会吃这种蔬菜的罐装版本，这使他“坚强到最后”。虽然在现实生活中吃菠菜不会带来超级力量，但人们肯定会从将这种超级食物纳入饮食中受益。

菠菜以其丰富的营养成分而闻名。它是维生素 A、维生素 C、叶酸和抗氧化剂的丰富来源。它还含有钙、铁、磷、钠和钾等矿物质。

以下是食用这种令人难以置信的超级食物的一些理由。(相关：强到最后：菠菜补充剂可以提高运动表现。)

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菠菜促进眼睛健康

根据 2000 年发表在《营养学院杂志》 (JACN) 上的一项研究，植物化合物叶黄素和玉米黄质积聚在眼睛晶状体和视网膜黄斑区域。因此，它们可以预防白内障和年龄相关性黄斑变性 (AMD)，从而支持眼睛健康。JACN 论文指出，大量摄入含有这两种植物化合物的食物可将患白内障的风险降低 20%，将患 AMD 的风险降低 40%。

与此同时，营养与饮食学会(AND)指出，吃菠菜等深绿色叶类蔬菜时应搭配少量健康脂肪。这是因为脂肪有助于身体吸收叶黄素和玉米黄质。AND建议人在吃菠菜时加入少量橄榄油或几片鳄梨。

菠菜有助于预防癌症的发展

2010 年发表在《促进健康的生物活性食品》中的一项研究阐述了菠菜如何预防某些癌症的形成。日本神户学院大学的研究作者发现，在他们检查的蔬菜中，菠菜含有最高含量的两种植物化学物质——磺基喹诺酰甘油二酯(SQDG)和单半乳糖甘油二酯(MGDG)。

研究人员发现，从菠菜中提取的 SQDG 和 MGDG 在体外可抑制人类癌细胞的生长。他们还发现，口服这两种植物化合物可以抑制肿瘤生长。研究作者得出的结论是，菠菜“有助于预防癌症，并成为具有抗癌活性的功能性食品。”

菠菜和豆腐一起吃可以阻止肾结石的形成

营养学家林世恒2018年10月发表的一篇文章透露，菠菜和豆腐一起吃可以预防肾结石的形成。卫生福利部健康促进署发表的这篇文章还驳斥了长期以来认为吃这两种食物会导致肾结石形成的说法。菠菜含有大量草酸，而豆腐则含有钙。

林解释说，当菠菜中的草酸和豆腐中的钙在肠道中结合时，它们确实会形成草酸钙结石。然而，这些结石不会被肠道吸收，而是被排出体外。他建议摄入更多的草酸和钙，以增加两者在肠道结合的可能性，防止草酸吸收并降低肾结石风险。

毫不奇怪，营养丰富的菠菜成为大力水手选择的超级食品，因为将其纳入日常饮食中可以提供多种健康益处。